Russisch roulette omvat meestal een duel tussen twee deelnemers. Voorafgaand aan dit zenuwslopende kansspel wordt het magazijn van een revolver geladen met één patroon. De cilinder wordt na het laden rondgedraaid, waarna de spelers niet weten in welke kamer van de cilinder de kogel zich bevindt.

Daarna is het aan de eerste speler om de revolver tegen de kop te plaatsen en de trekker over te halen. De kans bestaat dus dat de kogel wordt afgevuurd, in welk geval de speler in feite zelfmoord pleegt. Het is ook mogelijk dat de kamer leeg was; dan hoor je een ‘klik’. In dat geval is de tegenstander aan de beurt in dit levensgevaarlijke duel. Dit zou dezelfde acties moeten uitvoeren; het wapen wordt tegen het hoofd gezet en de trekker wordt overgehaald door de speler. Ook nu weten beide spelers niet of dit de dood tot gevolg zal hebben.

Dit herhalen de spelers om de beurt, totdat de kogel daadwerkelijk wordt afgevuurd, waarna het spel logischerwijs eindigt omdat er een dodelijk ongeval is opgetreden. De spanning tijdens dit zenuwslopende spel is natuurlijk enorm, gezien het risico dat spelers een einde aan hun leven maken.

Varianten van dit gevaarlijke gokspel

Er zijn twee varianten van dit gevaarlijke gokspel. Bij de eerste variant wordt de cilinder pas aan het begin van het spel rondgedraaid. Revolvercilinders hebben vaak zes kamers, waarvan één kamer gevuld is met een patroon en vijf leeg blijven. Er zijn dan zes mogelijkheden dat er tijdens een schot daadwerkelijk een kogel in de kamer zit. Er zijn echter slechts zes kansen dat dit het geval is; binnen zes schoten maakte een van de deelnemers toch een einde aan zijn leven. Dus als er de eerste vijf keer geen kogel wordt afgevuurd, is het zesde schot altijd dodelijk.

Bij de andere variant van Russische roulette is het niet zeker dat er binnen zes schoten een slachtoffer valt. Net als de bovenstaande variant wordt het magazijn geladen met één patroon, maar elke keer dat het wapen wordt afgevuurd door een deelnemer, wordt de cilinder opnieuw rondgedraaid. Dit betekent dat na zes keer het wapen te hebben afgevuurd, er niet noodzakelijkerwijs een slachtoffer is gevallen. De kans bestaat dat de cilinder na het draaien altijd met een lege kamer komt te staan. Bij deze variant kan het dus veel langer duren voordat iemand verliest en zichzelf neerschiet.

Hoe Russisch is Russisch Roulette?

Zoals de naam al doet vermoeden, gaat het gerucht dat dit extreme gokspel van Russische oorsprong is. Er wordt gezegd dat in de negentiende eeuw gevangenen van het Russische leger gedwongen werden om dit spel te spelen. De soldaten deden dit voor hun eigen vermaak en zetten er ook geld op in. Volgens andere beweringen zouden Russische soldaten dit spel onderling spelen om indruk op elkaar te maken en hen te ontzagen. Er is echter geen bewijs van deze Russische oorsprong, en dit blijven geruchten.

De term ‘Russische roulette’ werd voor het eerst gebruikt in 1937 door de Zwitserse schrijver Georges Surdez in een artikel dat verscheen in het Amerikaanse tijdschrift Collier’s. Sindsdien is het fenomeen teruggekeerd in enkele bekende films en series zoals The Deer Hunter uit 1987 en de meer recente serie Death By Magic uit 2018. Er zijn tegenwoordig ook mensen die zelf het waanzinnige gokspel willen spelen, wat ook veroorzaakt ongelukken en doden. val.