Om te winnen moet een speler callen (d.w.z. matchen), verhogen (d.w.z. verhogen) of de inzet teruggeven (d.w.z. folden) in talloze pokervarianten die over de hele wereld worden gespeeld. De populariteit is het hoogst in Noord-Amerika, waar het aanvankelijk bekend werd. Het kan op verschillende plaatsen worden gespeeld, waaronder privéwoningen, pokerclubs, casino’s en online. Poker wordt ook wel “Amerika’s nationale kaartspel” genoemd en zowel het spel als de taal zijn onderdeel geworden van de populaire cultuur van het land.

Ook al zijn er verschillende versies van poker gedocumenteerd in de literatuur over het spel, ze hebben allemaal enkele belangrijke eigenschappen gemeen. Een pokerhand bestaat uit vijf kaarten die open worden gedeeld. Omdat de waarde van een hand omgekeerd evenredig is met de wiskundige frequentie, hoe ongebruikelijker een kaartcombinatie is, hoe hoger deze in de handranglijst zal komen te staan. Leden van de tafel mogen wedden dat ze de betere hand hebben, en andere tafelleden moeten de inzet callen (of matchen) of toegeven. Bluffen is het wedden dat je de beste hand hebt als je die niet hebt, en winnen door te bluffen vindt plaats wanneer spelers met betere handen de weddenschap niet callen.

In het algemeen gelden de volgende richtlijnen:

Er zijn pokervarianten die met twee tot veertien personen kunnen worden gespeeld, hoewel de meeste pokervarianten het beste met zes, zeven of acht spelers kunnen worden gespeeld. Het doel van het spel is om de ‘pot’ te winnen, dit is het totaal van alle inzetten die door alle deelnemers aan een bepaalde deal zijn gedaan. Het vasthouden van de beste pokerhand of het plaatsen van een weddenschap waarop geen enkele andere speler zou reageren, is een manier om de pot te winnen. De volgende richtlijnen zijn van toepassing op praktisch alle soorten poker.

Kaarten

De speelkaarten in elk van de vier kleuren (schoppen, harten, ruiten en klaveren) zijn gerangschikt in A (hoogste), K (tweede hoogste), Q (op één na hoogste), 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, A (hoogste) in de meeste pokerspellen (laag alleen in de straight [een reeks van vijf kaarten die opeenvolgend zijn genummerd] of straight flush [een geval van vijf kaarten die opeenvolgend zijn genummerd] binnen dezelfde reeks] 5- 4- 3-2 -A en in bepaalde hieronder beschreven varianten).

De rangschikking van een pokerhand

De kans om gedeeld te worden bepaalt de rating van typische pokerhanden (kans). Wanneer twee of meer vergelijkbare handen gelijk zijn, worden de prijzen gelijk verdeeld over de deelnemers. Er bestaat niet zoiets als een relatieve kleurvolgorde in poker. Wanneer een joker wordt gebruikt, is de beste hand een five-of-a-kind, sterker dan welke straight flush dan ook. Het is mogelijk om identieke fours of a kind of threes of a kind te hebben als er meerdere wildcards zijn. -kaarthand bestaande uit three of a kind en een paar]).

Overeenkomst

Om te beginnen kiest elke speler een pak kaarten en deelt hij één kaart tegelijk naar links totdat de nummerboer wordt onthuld. De eerste dealer is degene die die kaart ontvangt en de rest van de spelers volgt. De turn-to-deal en turn-to-bet gaan altijd naar de linkerkant van de tafel van speler naar speler. Na elke deal heeft elke speler de mogelijkheid om de kaarten te schudden, waarbij de dealer de uiteindelijke keuze heeft om dit te doen. De dealer moet het geschudde pakket aan de juiste tegenstander geven in ruil voor een cut. Als die speler weigert te cutten, mag elke andere speler in zijn plaats cut.